Turbocompressori e compressori comprimono l'aria per aumentare la sua densità prima che venga spinta nei cilindri del motore. Questo processo aumenta significativamente la potenza del motore. Quando l'aria è compressa dal turbo o dal turbocompressore, la temperatura salirà, con un effetto negativo sulla quantità di ossigeno nell'aria di sovralimentazione. Per garantire una carica ottimale del cilindro, l'aria di sovralimentazione deve essere raffreddata. Questa è la funzione che svolgono gli intercooler.
Raffreddando l'aria in uscita dal turbocompressore, gli intercooler assicurano una quantità sufficiente di ossigeno ai cilindri per la massima efficienza di combustione. Con l'abbassamento della temperatura dell'aria di ricarica, il carico termico del motore sarà anche ridotto, con conseguente maggiore durata del motore.
