Conhecido como o coração do motor', velas de ignição desempenham um papel fundamental na ignição e desempenho de todo o motor. A combustão bem cronometrada da mistura combustível-ar de gasolina e oxigênio é o que gera energia em motores a gasolina. O tempo preciso da faísca criada pela vela de ignição inflama o combustível, provocando a combustão.
Para criar essa faísca, uma alta tensão é passada entre o eletrodo central e o eletrodo de aterramento da vela de ignição. Esta tensão quebra o isolamento natural entre esses eletrodos e uma faísca elétrica é gerada. Embora esta forte faísca dura apenas cerca de 1/1.000 de segundo, ela tem que ser precisa e confiável para provocar a combustão da mistura combustível-ar.
